AROMATIZACIÓN

Los snacks se aromatizan de acuerdo con el gusto de los consumidores y en base al pellet escogido. Desde el punto de vista técnico, es necesario que la aromatización se realice después del proceso de fritura, es decir cuando la superficie del producto está todavía ligeramente untada para facilitar la adhesión del polvo aromático sobre su superficie.

Un buen sistema de aromatización debería asegurar:

• la repartición uniforme del aroma sobre el snack, para evitar la formación de grumos;
• una cantidad reducida de aroma desechado;
• una manipulación suave del snack.

La aromatización del snack se realiza generalmente en un tambor giratorio, por el cual los pellets transitan y giran continuamente gracias al movimiento del mismo tambor. Para evitar la caída de grumos, el aroma se aplica generalmente mediante aire comprimido o un sector giratorio. Un sistema adoptado recientemente es el llamado tambor electrostático, por medio del cual el aroma en polvo y el pellet freído se cargan electroestáticamente con carga de signo opuesto para determinar así su atracción recíproca.

En caso de snacks expandidos en horno de aire caliente o mediante la tecnología de “puffing press”, es necesario antes vaporizar aceite sobre el pellet para capturar el aroma en polvo y solo después el aroma; de esta manera, el contenido total de aceite sobre el snack se mantiene por debajo del 10%.

Antes de pasar a la fase de envasado, es necesario dejar descansar el snack aromatizado unos minutos para facilitar la absorción del aceite superficial. De esta manera se produce una menor tendencia al desagradable efecto de untado sobre la superficie interna de la bolsita.
A veces, el proceso de envasado incluye pausas y/o no se consigue procesar todo el producto a la salida del sistema de aromatización, por lo tanto resulta indispensable el auxilio de un sistema de acumulación temporal del pellet freído entre la fase de aromatización y la de envasado.